গত বিশ্বকাপের পরই টেস্ট ক্রিকেটকে বিদায় জানান পাকিস্তানি ফাস্ট বোলার ওয়াহাব রিয়াজ। তখন তাঁর বয়স ৩৩। ২৭ বছর বয়সী আরেক ফাস্ট বোলার মোহাম্মদ আমিরও টেস্ট ক্রিকেটকে বিদায় জানান। অসময়ে টেস্টকে বিদায় জানানোর কারণে কড়া সমালোচনা শুনতে হয় এই দুই ফাস্ট বোলারকে। সাবেক পাকিস্তানি দুই ফাস্ট বোলার ওয়াসিম আকরাম, শোয়েব আখতাররা সরাসরি বলেছেন, টি-টোয়েন্টি লিগ থেকে টাকা আয়ের জন্য টেস্ট ছেড়েছেন আমির-ওয়াহাব। কিন্তু সেটি এখন অস্বীকার করছেন ওয়াহাব।

সম্প্রতি পাকিস্তানি সংবাদমাধ্যমে সাবেক ক্রিকেটারদের সমালোচনার জবাব দিয়েছেন ওয়াহাব, ‘একটা বাজে কথা ছড়ানো হয়েছে যে, আমি আর আমির টেস্ট ক্রিকেট থেকে সরে এসেছি বিভিন্ন লিগ খেলে অর্থ উপার্জনের জন্য। আমরা অর্থের জন্য এমনটা করিনি। আমরা সব সময় পাকিস্তানকে প্রতিনিধিত্ব করতে চেয়েছি এবং আমাদের সিদ্ধান্তকে সম্মান করা উচিত।’

২০১০ সালে টেস্ট অভিষেকের পর মাত্র ২৭টি টেস্ট খেলেছেন ওয়াহাব। ওয়ানডে, টি-টোয়েন্টিতে নিয়মিত হলেও টেস্টে কখনই নিয়মিত ছিলেন না। সে জন্যই নাকি টেস্ট ছেড়ে সাদা বলের ক্রিকেটে মনোযোগ দিতে চেয়েছিলেন ওয়াহাব, ‘দেখুন ২০১৭ সালের পর থেকে আমি পাকিস্তানের লাল বলের ক্রিকেট দলে নিয়মিত নই। হঠাৎ হঠাৎ টেস্ট খেলার সুযোগ পেতাম। সর্বশেষ ২০১৮ সালে খেলেছি। লাল বলের ক্রিকেট থেকে মনোযোগ সরিয়ে শুধুমাত্র সাদা বল নিয়ে চিন্তা করছি। এ জন্যই বিরতি চেয়েছি। এটা অন্যান্য তরুণের জন্য বড় সুযোগ। পিসিবির সুযোগ তাদের তৈরি করে কেন্দ্রীয় চুক্তিতে নিয়ে আসার।’
কদিন আগেই পিসিবির প্রকাশিত কেন্দ্রীয় চুক্তিতে রাখা হয়নি ওয়াহাব ও আমিরকে। কেন্দ্রীয় চুক্তির বাইরে থাকলেও আফসোস নেই ওয়াহাবের। দেশের হয়ে খেলার ইচ্ছে খেলার জন্য কেন্দ্রীয় চুক্তিভুত হতে চান না তিনি, ‘পাকিস্তানকে প্রতিনিধিত্ব করার জন্য কেন্দ্রীয় চুক্তির প্রয়োজন নেই। আমি সব সময় দেশের হয়ে খেলতে চেয়েছি। এর চেয়ে বড় সম্মানের আর কিছু নেই। সামনে যখনই সুযোগ আসবে তখনই আমি দেশের হয়ে খেলতে চাইব।’